In this #JasSuccess episode we feature another VA Bootcamp Student, Cristina "Bong" Isleta.

In this interview and you'll discover:

✅ How a determined hard-worker started her first side-hustle in 1996 trained to handle their pawnshop business and her transition to freelancing
✅ Why she got suspended in Upwork and how her account was reinstated.
✅ Some tips to get interview invites by maintaining a 100% Job Success Score.

And much more...

Watch this interview as Bong shares her story and how she got through the struggles, the ups and downs, and the successes of business and freelancing.

Free VA Course for Newbies
FreeLancing In the Philippines (FLIP) FB Page
Subscribe to Jason Dulay's YouTube Channel

Notable Quotes

• Pag sinabing tell me about yourself, pag di ka prepared, windang ka na agad. O diba parang, nataranta ka na agad. Sa susunod na questions parang matataranta ka na kasi naunahan ka na ng taranta. Eh kapag prepared ka, hindi.
• Ah, be prepared lang. Unang-una, be prepared for rejections kasi talagang part yan. Unanswered proposals, failed interview, so parang pag nakaka-receive ka na sa una, mag-isip ka na. May mali ba sa ginagawa ko? So parang, wake-up call sa atin yun pagka parang walang pumapansin sa mga proposals ko? Eh di, baguhin natin yung, baka may mali na, may maling grammar, may maling spelling kang nalagay.
• Mag-effort. Mag-effort ka na i-impress mo yung client. Kasi ito na yung chance mo mag-send ng proposal. Eh di galingan mo, lahat na ng effort ibuhos mo diba? Kumbaga, i-check mo, ah, baka mali yung grammar ko, iche-check ko to. Oh, di pag mukhang okay na. Kung di ka pa kuntento, eh di, basta edit edit bago mo pindutin yung send.
• Be consistent, be consistent with your answers.
• So how you would handle. Halimbawa, tinanong samin, aware ka ba anong social media tools ang alam mo. Sinagot mo ng wala kang alam, Twitter lang, Facebook lang, pero kung sinagot mo kami ng halimbawa wala kong alam pero I am willing to learn, I’ve heard there are tools I can use in scheduling posts like Buffer, Amplifr,  Hootsuite tapos para makita namin na interesado to na matuto kasi bakit alam nito yung, yung mga tools, oh yung mga ganun. So parang mag-search ka rin. Mag-effort ka rin na mag, i-impress kami. Kapag ganon pwede ka naman, oo kahit wala kang experience, kung ano eh, kung parang dun sa mga sagot, kasi yung tanong naman namin interrelated nga siya so lalabas pa rin don kung meron ka ngang experience.
• Oo, yung may bearing don, yung ano, paused contracts. Yung walang activity, parang inactive for about 3 months siguro. Yun dun may bearing yun. Kasi bumaba yun, may, nagkaroon ako nun ng dalawang paused contract, from 100% JSS, bumaba siya ng 88. So ang ginawa ko kinausap ko ng politely kasi wala nanaman na silang pinapagawa. Sabi ko kinausap ko politely na baka pwedeng i-end na lang yung contract tapos i-hire na lang ulit ako kung may papagawa sila. Ayun naman. Tinanggal nila. Inend nila yung contract. Tapos after a week bumalik sa 100% yung JSS ko. Tapos ano, nakakatanggap na ulit ako ng invitations.
• Okay lang na ma-depress. Oh sandali lang na ma-depress, dadamayan namin kayo sa depression, after nito, bangon na tayo. Apply ulit tayo. Kasi kung talagang gusto mo siya tapos alam mo naman na kaya mong gawin, eh di go. Part lang, part lang talaga siya. Part lang. So kung nadanas mo na ma-suspend, swerte ko kasi napabalik yung akin. Pero kung talagang hindi na mababalik, andami pang platforms like Freelancer, Hubstaff diba, Onlinejobs, andami pang nagsusulputang platforms diyan na pwede nating pag-applyan.
• So ang advice ko sa inyo dream big dito sa freelancing kasi talagang maa-achieve mo siya, mag-set ka ng specific, anong gusto mong work, flexible time, full time, part time lang ba, pang-gabi, pang-umaga, yung parang ganon. Be specific with your goal kasi maa-achieve mo talaga siya. Promise.
• Tapos yung huling-huli kong ano, huling-huli kong ano sa inyo, samahan niyo nang prayer. Nakakatawa kasi pag minsan may gusto kong job, bago ko magsend ng proposal nagdadasal talaga ko. Oo, nagdadasal talaga ko kasi diba according dun sa Matthew 21:22 verse, "whatever you ask for in prayer, with faith you shall receive.”
•  Eto po yung natutunan ko talaga sa Padre Pio, be specific with your prayers kasi yung prayer mo kapag specific binibigay talaga siya ni Lord. At tiyaka yung favorite hashtag ko, na madalas kong isulat po, you pray, hope and don’t worry. Samahan po talaga natin ng dasal. And lift everything to God, dire-diretso na po yun.
• Dream big talaga, kasi hindi naman siya imposible.

From Upwork Suspension to Successful Freelancer

• Cristina Isleta, also known as Bong, started handling their family business after she graduated from college in 1995.
• Starting at age 19, she was already trained by her father in all aspects of their pawnshop business, from being a clerk to bookkeeping.
• Eventually, she successfully learned the ropes of their business and can manage it even with her eyes closed.
• The experience she gained in handling their business taught her how to handle employees who are much older than her and to deal with different types of people.
• For 21 years, she was occupied with handling everything in their business until the time came when she felt she needed personal growth and more time with her children.
• She was introduced to freelancing by a college friend who sent her links to Craigslist, Balsam and other sites.
• She took a shot at these sites only to get dismayed and realized that freelancing wasn’t an easy feat even with her self-starter attitude, so she set aside being a VA for a while.
• Until one day, she came across a Facebook ad about Work From Home Roadmap’s VA Bootcamp.
• She signed up first for the pre-VA course and really liked how Jason delivered the lessons clearly.
• The testimonials about WFHR and Jason's pleasing personality are just some of the reasons why she finally decided to enroll in the Accelerated Bootcamp.
• She had no regrets about joining the Accelerated VA Bootcamp because she was able to earn back her learning investment in just 2-3 months by starting out as a transcriptionist in GoTranscript.
• Now, she treats freelancing as her full-time career with four clients, including her work in WFHR and an HR role as the latest one.
• Probably the biggest hurdle she encountered in her freelancing journey was when her Upwork account got suspended because she applied for a job that required a skill that is not in her skill set.
• Fortunately, her account got unsuspended after the hiring manager of a US client helped her appeal for her case.
• Today, Bong remains to be one of the successful Filipino freelancers who inspires and motivates newbies to set their goals high, to dream big and most importantly, to pray for God’s guidance and favor in their VA journey.

Q&A Highlights

How did you find out about freelancing?

How, uh, parang freelancing was introduced to me by a college friend. Stay at home mom siya tapos nag-Va na siya tapos sabi niya, ano bang sabi niya, parang, kasi gusto ko rin mag-stay at home mom kasi nga ang tagal ko nang nag-hahandle ng business parang gusto ko sa bahay na lang. Tapos sabi, parang binombard niya ko ng links. Nag-send siya ng links, Craigslist, Balsam, hindi ko alam kung nag-send din siya ng oDesk non pero ang una kong napuntahan yung Craigslist. Tapos meron siyang warning nun na, may disclaimer agad siya na beware ka sa Craigslist kasi marami daw mga scam, mga bogus. So parang natakot na ko. Tapos meron Balsam, parang hindi ko magets, basta bilin lang sakin nung college friend ko wag daw akong ma-intimidate sa mga job descriptions, kasi madalas daw ang complicated ng job descriptions na nakalagay pero simple lang daw yung gagawin. Eh unang pasok ko, unang tingin ko, ang nakalagay don, ang bungad agad, you should have an iphone. Eh, wala kong iphone. Eh di parang na ano na agad ako, na-dismaya na agad ako, so sinantabi ko na ulit yung VA.

So when was this? When did you first hear about freelancing pala?

Parang ano nakita ko siya nung ano na, yung sa’yo na 2016, nakita ko yung FB Ad ng VA Bootcamp. Tapos sabi ko, ah okay to, mukhang okay to. Nag-sign up ako, wala namang mawawala kung mag-sign up ako pasa ko yung e-mail ko pwede din naman akong mag-unsubscribe kung ayoko nung mga sinesend mong email. Pero na-ano ko nagandahan naman ako dun sa pre-VA course tapos parang na-engganyo ako, na-motivate ako na kaya ko pala. Parang, bakit parang nung si Jason yung nageexplain parang andale? Oh so parang ganon nga ginawa ko, inisip ko na lang scammer, scam ba to? Baka mamaya bogus, bogus lang to ganyan-ganyan. So nag-check, chineck ko yung website, nag-check ako ng testimonials, parang ganon, kasi di naman birong pera yung ilalabas mo so dapat mag-check ka rin diba. So nag-check ako ng ganyan. Tas parang may gut feel ako na mukha ka namang mabait.

And now, how’s is it going naman? Are you going extra lang? Or can this be like a fulltime career? So how’s freelancing for you?

Full-time na. Kasi since diba yung pawnshop naman stable na siya, hindi na siya masyado kailangan ng supervision. So parang kina-career ko na to ngayon, ‘yong freelancing. Kasi mas dito ko naka-ano ng personal growth. Kasi diba 21 years akong nag-hahandle ng business parang na-bore na ko. Yung parang ganon. Tas parang naghahanap ako ng personal growth, dito ko siya nakuha. Kasi dito ko, kahit gusto ko non mag-aral ng masteral, aanhin ko, di naman ako papasok sa corporate world so, eh dito nakakapag-aral ako tapos yung gusto ko pa yung naa-aral ko, kaya masaya. Tapos bonus pa na may sweldo, dollars pa. More on personal ano to sakin, growth. Tapos yung income halos bonus na siya.

How were you able to balance when you have the business and being a mom as well?

Pag may sakit yung anak ko, wala, disregarded muna business.

Priority talaga. Lahat nung activity sa school, kasi nga okay naman yung business, stable naman siya, kumbaga minimal supervision kaya natututukan ko pa din yung mga bata. Kaso ang problema nga gusto ng mga anak ko pag wala silang pasok, wala din akong pasok. Kailangan daw nasa bahay din ako. Kapag nagbihis ako, “saan ka pupunta, Mama? Wala ka namang pasok dapat diba?” Ganon sila.

Tapos ngayon, how are you managing the business, like sabi mo passive na siya, and then you have freelancing, and then you’re a mom, but your kids are they’re grown up na. How has freelancing affected you, affected your life, your earnings, in freelancing you’re earning more pero how did it affect your personal or family life?

Ay, ano na lang. Andito na lang ako sa bahay palagi. Parang ano ini-schedule na lang. Wala kang work ng Saturday-Sunday so dun ka na lang gagawa ng lakad kasi family day na lang yun. Pero na-eenjoy ko naman siya eh. Nandito lang sa bahay almost everyday basta after yung pag dumating na yung mga bata oh mommy mode na. Sa morning mommy mode muna bago mag-work.

What’s the ratio between your earnings in your pawnshop business vs in freelancing?

Mas gusto ko dito sa freelance. Kasi dito ano, eh. Hindi kasi dito, ano, magtrabaho ka lang, magkaka-pera ka. Diba kung gaano yung gusto mong ano, halimbawa gusto mo eto yung goal mo, oh magagawa mo yun. Kasi sa pawnshop diba depende sa customers, depende pag may magsasanla, depende. Eh dito ikaw yung ano, ikaw na lang yung tatanungin kung gaano kadaming work na ite-take mo. So parang nasa’yo yun kung gaano kalaking income mo, nasa’yo yun, ikaw mag-dedecide. Unlike sa pawnshop, or kahit sa anong business dependent lang talaga sa customers.

Ang hirap naman makapasok sa GoTranscript, sa exam ako nahirapan, nag-exam po ba kayo?

Oo, nag-exam ako. Nung nag-exam kasi ako madali pa siya. Parang monologue lang siya, so ambilis siya. One try lang nakapasa ko sa GoTranscript. Ngayon ata nung last na tingin ko parang conversation na yung ano, exam nila so medyo mahirap na.

You’re focusing more on Upwork right now di’ba? What’s your recommendation for freelancers, would they like go to GoTranscribe or Upwork? Ano maganda?

GoTranscript naman is for transcription, eh. Upwork kasi marami kang pwedeng ano diba, marami kang pwedeng pasukin. Oo, pero ano siyempre, nakaka-ano yung, depressing yung percent kaltas. So mas maganda pa rin yung direct clients. Parang nakikita ko kasi marami kasing ano eh, marami din kasi talagang clients sa Upwork. Pag maganda yung profile mo, maganda yung standing.

Yung earnings sa GoTranscript vs Upwork kamusta naman? Like yung ratio.

Mas okay sa Upwork. Oo, kasi transcription. Sabi ko nga diba, lagi kong sinasabi sa students, ako nagagawa ko yung ten minutes transcription in an hour eh magkano lang siya. 2.33 last I checked for 10-minute audio or video so parang mababa. So kailangan mo bilisan. Para maka-ano ka.

Let’s talk about the time you got suspended sa Upwork. Anong nangyari dun?

Bakit ba ko, na-suspend ako kasi parang diba andaming, ah, andami mong nakikitang job, pag nagba-browse ka, andami. So parang akala mo kaya mo to, kaya mo to so send ka ng send ng proposals. Eh meron akong nakita non parang about book formatting, something. So sabi ko, eh ang laki nung rate, sabi ko parang kaya ko to. So nagsend ako nang proposal. Pero nag-research muna ko about it. Sabi ko, ah madali lang parang may tutorial ganyan-ganyan. So nagsend ako ng proposal tas maya-maya ayan na nag-send na yung Upwork na suspended ako kasi diba parang wala yun sa skil lset ko. Oo diba, wala. Dapat pala in-edit ko muna yung skillset bago ako nag-apply. Oo, dapat inedit ko muna yung skill set bago ko nag-apply don kasi kung pasok sa skill set ko yon, pwede. Kaso diba nga wala nga, basta lang ako nag-apply. Kasi nga bago diba, tapos ayun na-suspend ako. Eh, that time nung na-suspend ako, meron akong active candidacy, oo nag-uusap na kami sa Skype non, iha-hire na daw ako medyo mabagal lang yun process kasi, Pinay siya bale pero ang boss namin ay US pero yung tumulong sakin na mabalik yung Upwork ko, Pinay working for the US client.

So how did you get your profile unsuspended?

Parang nag-appeal ako 3 times as you suggested. Nag-appeal ako 3 times pero wala talaga. Final decision na wag na daw ako mag-email. Final decision na suspended. So habang nag-aappeal ko, kasi sinabi ko naman dun sa client eh na na-suspend ako, nag-aappeal din si client. Tinulungan niya ko. Nag-appeal din siya. 3 times din siya nag-appeal sa email. Final decision pa rin, it will remain suspended raw wag na daw kami maga-appeal. So etong si client, ah, ambait niya kasi, tumawag talaga siya sa Upwork. Ginamit niya yung US number ng boss para daw kapani-paniwala. Ginamit niya, tumawag siya tapos sabi niya I will call Upwork now ganyan-ganyan minessage niya ko sa Skype, so o sige antay ako. Nag-aantay ako. Tas maya-maya nag-message na siya na okay na they will re-instate your account na. Provided daw na she’ll hire me. So hinire niya na ko sa Upwork. Pero wala siya pinagawa. Wala, wala siyang pinagawa. Parang tinulungan lang niya ko na mare-instate yung Upwork ko.

What would you advise sa mga bagong, sa mga new freelancers, those that are still applying for jobs, how would they be able to prepare for mga Skype interview, mga video interview?

Ako ang ginawa ako nun kasi, nagprint ako nang answers nakalagay na meron nang kodigo. Nagprint ako sa mga common questions, yung mga Tell me something about yourself, ganyan, greatest achievement, greatest challenge, ayan, nag-print na ako nang ganyan para pag may interview ako, nakalagay na yan diyan sa harap ko. Kaso pag alam mo na yung sasabihin mo, medyo confident ka na agad eh sa simula.

Oo, pag prinactice mo siya, pag sinabi mo siya, ano, madali na. Pag sinabing tell me about yourself, pag di ka prepared, windang ka na agad. Odiba parang, nataranta ka na agad. Sa susunod na questions parang matataranta ka na kasi naunahan ka na ng taranta. Eh kapag prepared ka, hindi.

What are the most common areas of improvements that you see sa mga new freelancers who are doing number 1, any kind of freelance job, and number 2, specific to transcription?

Ano, install ano lang, Grammarly. Ang laking tulong kaya niyan niya. Ang laking tulong niya. Kasi diba sa proposals palang pwede mo siya magamit. Mas mache-check yung spelling so pag nag-install ka non, kasi, dun yun, gumawa ako ng guidelines para sa students, unang-una talaga install Grammarly.

Not specific to transcription, parang, what advice can you give to those that apply for jobs in general since you see parang a lot of people applying for the jobs we have for Upwork?

Ah, be prepared lang. Unang-una, be prepared for rejections kasi talagang part yan. Unanswered proposals, failed interview, so parang pag nakaka-receive ka na sa una, mag-isip ka na. May mali ba sa ginagawa ko? So parang, wake-up call sa atin yun pagka parang walang pumapansin sa mga proposals ko? Eh di, baguhin natin yung, baka may mali na, may maling grammar, may maling spelling kang nalagay. So baguhin natin, edit natin medyo yung ah konting edit sa overview. Tapos, eto kasi yung nakita ko. Diba yung work ko ngayon, HR siya, so ang trabaho ko nung last Monday, nagsho-shortlist ako ng applicants. Yung mga nagsesend ng proposals. So nakita ko, merong, tas binigyan kami ng parang guidelines sa Upwork kung ano yung mga chine-check namin sa mga proposals na sinesend. Unang-una kong napansin, may mga napansin kami na spelling palang, yung capitalization pa lang sa name nila, hindi nila nasusunod, pa - Ang nakaka-ano pa nito, Pinoy siya, Pinoy, madaming Pinoy yung nakita kong ganun, na spelling palang, yung first le- diba dapat yung sa spelling palang, yung yung capitalization palang may factor na yan. So dapat tama yung capitalization mo. Eh sila hindi, dire-diretso. Style siguro nila pero may bearing samin yan na nag-shoshorlist ng candidates. Pati yung capitalization ng ‘I.’ Kung di ka nag-effort na i-capitalize yung ‘I’, parang archived ka na agad. Kasi diba, for screening ko sa Upwork, eto napansin ko kasi dun sa bago kong work, shortlist lang tiyaka archive. So pag nakita na namin agad yon, tapos wala namang mind-blowing dun sa cover letter mo, so parang archived ka na agad. Sayang. So parang sayang naman yung opportunity, miss na agad yon. So sana parang nag-effort ka naman, parang, tapos meron kaming nakita mga cover, ah, proposals, nakalagay I am like this, I can be trained, I am, ah, pero walang proof na trainable ba siya. Parang, tas hindi siya konektado dun sa ina-applyan niyang job. Parang nagyabang ka lang ng skills mo pero hindi mo naman kinonek dun sa job na ina-applyan mo, so archive ka na naman.

Hindi ko alam kung bakit alam ng clients pero based from dun sa nakita kong, ilan na yung proposals na nakita ko kasi, alam namin pag copy paste yung proposals. Oo, cut paste nga tawag nung ano eh, cut paste yung tawag nung boss ko. Sabi niya, cut paste proposals, archive. Kasi hindi pinag-ano, hindi pinagisipan eh yung pagse-send ng proposals.

Mag-effort. Mag-effort ka na i-impress mo yung client. Kasi ito na yung chance mo mag-send ng proposal. Eh di galingan mo, lahat na ng effort ibuhos mo diba? Kumbaga, i-check mo, ah, baka mali yung grammar ko, iche-check ko to. Oh, di pag mukhang okay na. Kung di ka pa kuntento, eh di, basta edit edit bago mo pindutin yung send, oh.

Tapos ano, i-consider din nila yung, diba may minsan may mga sa Upwork, meron din nung ano, isulat niyo dun sa cover letter yung “what is the color of banana?” Wag niyo siya isantabi. Isama niyo siya sa cover letter. Kasi may bearing din yon. Kasama siya dun sa guidelines namin na kung in-answer ba niya yung question.

Tapos diba sa mga, sa Upwork, meron din siyang, bukod sa cover letter, may mga questions siya. Interrelated questions. Akala mo hindi siya interrelated, trick questions yun eh. Diba, trick questions siya. Style yun. Pero tulad samin, yung ano, ilan yung questions samin, lima pero interrelated yon. How many hours can you allot for this task? Lalagay mo 4-5 hours. So tapos may isang question kami, so what do you do in the day? O, sumagot siya nang I have a day job, i have part-time. Papaano mo pa ma-aallot yung 4-5 hours dito sa task na to kung may trabaho ka na? Pagod ka na. Pagka, so automatic archive di ka na namin tatanggapin.

O diba, oo, parang interrelated kasi yun. So nung ako yung nag-aapply ng proposals hindi ko siya masyado pinapansin. Basta parang sinasagot ko lang. Pero meron na nakapasok ako as nagche-check ng proposals, nagsho-shortlist, kasama pala talaga siya.

I currently work as a transcriptionist at Upwork. The rate is $8 for 1 hour of audio, masyado po bang mababa yung 8 dollars per hour of audio?

Medyo mababa po siya. Kasi diba sa GoTranscript, dun na lang natin i-base sa GoTranscript. 2.33 per 10 minutes so times 6. Mga ganun, mga 13. So dapat kung, tapos kung Upwork pa siya, so mga 15 dollars dapat.

After VA Bootcamp, may ni-take po ba uli kayong ibang course ni Sir Jason?

Yung English lang. Yung Basic English. Ay, tiyaka yung ano, nag-ano rin ako. Nag-email marketing and social media. Nag-social media din ako.

In HR po interview, how are you looking or considering applicants who are not fully equipped with all your requirements and skills, kumbaga hindi sila full package for the qualifications, example no experience yet?

Kasi samin may questions naman kami, kung anong past experiences mo na mare-relate dun sa trabaho pa. Tulad nung sakin, ah, nag-handle ka ba ng, ah, anong tinanong sakin non, ah, there, was there a time you had to quit? You had to quit a job online? So parang kwinento niya lang yon, so parang nakita niya na natuto naman ako dun sa hindi naman totally nag-quit ako nun e, parang ano bang ano non. Parang mutual understanding na i-end na. Online pa rin to ah. I-end na lang yung contract kasi nagiging emotional na kami nung client, kasi naging close kami, oo naging close kasi kami nung client, first client ko siya sa Upwork, so parang nagkaroon kami ng mis-communication. Yun yung kwinento ko dun sa HR. So parang na-ano naman niya kung pano, ang i-aano mo lang kasi samin kung pano mo iha-handle kahit hindi ka pa experienced tas na-impress kami sa cover letter, na-impress kami sa proposal, tas may si- kasi may questions kami from past experience eh. So pwede samin yung newbies. So how you would handle. Halimbawa, tinanong samin, aware ka ba anong social media tools ang alam mo. Sagot, sinagot mo ng wala kang alam, Twitter lang, Facebook lang, pero kung sinagot mo kami ng halimbawa wala kong alam pero I am willing to learn, I’ve heard there are tools I can use in scheduling posts like Buffer, Amplifr, uh, Hootsuite tapos para makita namin na interesado to na matuto kasi bakit alam nito yung, yung mga tools, oh yung mga ganun. So parang mag-search ka rin. Mag-effort ka rin na mag, i-impress kami. Kapag ganon pwede ka naman, oo kahit wala kang experience, kung ano eh, kung parang dun sa mga sagot, kasi yung tanong naman namin interrelated nga siya so lalabas pa rin don kung meron ka ngang experience.

Your experience with the business, sa pawnshop, how, has it helped you ba with your freelance career?

Yes, oo. Lalo ngayon, yung kay HR kasi parang, parang gumagana ulit, kasi diba handle ko naman yung HR sa business. So parang part siya. Nagagamit ko yung mga pag yung mga decision making. So magandang training din siya. Tapos parang sinabi mo siya noon sa akin nung pina-check ko sayo dati yung overview ko sa Upwork, sabi mo edge ko yung entrepreneur.

Would you recommend if you’re applying for a job that you adjust your profile, you change your skillset according to jobs you’re applying to?

Yes, oo, change mo siya kasi wala namang bayad kung iche-change mo siya. Kung gusto mo talaga yung job or kung alam mo na confident ka na kaya mo siyang gawin. Pwede mo siyang baguhin mo yung skillset mo diba, parang naki- parang nasa bootcamp din yon na bago ka magsend ng, magsend ng proposals, pwede mo talagang i-edit yung profile mo sa Upwork tapos saka magsend dun sa proposal na gusto mo kasi may bearing talga yung skillset na nilagay mo sa mga work na ina-applyan mo. Tiyaka wag ano, sobrang send ng send ng proposals. Piliin na lang yung mga jobs. Kasi diba masyadong mahigpit ngayon si Upwork eh. So piliin na lang, siguro 1-2 jobs, yung talagang alam na alam mo na kaya mo tong gawin tas yung may gut feel ka na mukhang mabait tong client, yung mga ganun na lang siguro, piliin na lang talaga. Sa onlinejobs sila mag-submit, wala namang bayad kahit unlimited, one thousand na proposals everyday. O, dun ka magpractice, mag-practice ka ng mag-practice don ng copy paste kung gusto mo. Diba. At least don walang bearing kahit anong mangyari okay lang.

Kung di na-lift suspension mo sa Upwork, anong site ka na mag-apply next?

Nung na-suspend ako sa Upwork, na-depressed ako eh. Tapos sabi ko, ano ba, itutuloy ko ba tong freelancing? Para sakin ba to? Kasi bakit ako na-suspend? Baka para di sakin to. So nadepress ako nang mga one to two days. Tapos bangon ulit. Eto lagi kong sinasabi sa mga students, eh. Okay lang na ma-depress. Oh sandali lang na ma-depress, dadamayan namin kayo sa depression, after nito, bangon na tayo. Apply ulit tayo. Kasi kung talagang gusto mo siya tapos alam mo naman na kaya mong gawin, eh di go. Part lang, part lang talaga siya. Part lang. So kung nadanas mo na ma-suspend, swerte ko kasi napabalik yung akin. Pero kung talagang hindi na mababalik, andami pang platforms like Freelancer, Hubstaff diba, Onlinejobs, andami pang nagsusulputang platforms diyan na pwede nating pag-applyan. Siguro kung hindi talaga ako na-ano sa Upwork, may mga nagrereply naman sa akin noon sa Onlinejobs tiyaka sa Hubstaff. Dun ako. Pero freelance pa rin ako.

Before we end, Bong, do you have any piece of final advice that you can give to the different aspiring freelancers, those who want to start freelancing and those who are mga newbies in freelancing but want to excel?

Ang unang advice ko, mag-set kayo ng goal. Be specific with your goals kasi, ako kasi medyo mababa yung goal na sinet ko pero na-meet ko siya mas malaki pa. So ang advice ko sa inyo dream big dito sa freelancing kasi talagang maa-achieve mo siya, mag-set ka ng specific, anong gusto mong work, flexible time, full time, part time lang ba, pang-gabi, pang-umaga, yung parang ganon. Be specific with your goal kasi maa-achieve mo talaga siya. Promise.

Tapos, be ready nga yung sinabi ko kanina, be ready sa rejections pero, ah, failed interviews, pero gamitin natin yon para mag-improve tayo. Wag tayong ma-depress kasi nare-reject tayo, walang pumapansin sa profiles natin, so parang gamitin natin yon. Improve natin yung sarili natin, meron naman tayong group yung FLIP at tiyaka yung sa student group so parang andami nating support group na pwedeng tumulong satin. Halimbawa ako, mahina yung English ko so gumawa ako ng paraan para lumakas loob ko sa pagsasalita ng English, sumali ako sa English challenge, yung 30 days English challenge, na-improve talaga yung grammar ko dun. Tapos, oo, tandaan niyo yung mind blowing na ewan ko eto kasi yung sinabi ng boss ko ngayon eh, dapat daw mindblowing yung cover letter to impress us. Oo, yun yung sabi niya eh, if there’s, uh, something’s mindblowing naman with her applications eh di i-shortlist daw namin. So ganun.

Tapos yung huling-huli kong ano, huling-huli kong ano sa inyo, samahan niyo nang prayer. Nakakatawa kasi pag minsan may gusto kong job, bago ko magsend ng proposal nagdadasal talaga ko. Oo, nagdadasal talaga ko kasi diba according dun sa Matthew 21:22, "whatever you ask for in prayer, with faith you shall receive." So talagang samahan po natin ng prayer. Wala  namang masama kung marami tayong prayers diba. So okay lang yan. Be specific with your prayers. Si Lord po kailangan niya specific yung prayers. Wag mo sabihing kailangan ko ng trabaho, sabihin mo, ah, gusto ko nang trabaho regarding, gusto ko yung sa social media. Eh kasi kapag sinabi mong gusto ko ng trabaho online, malilito si Lord. Ano bang gusto mo baka mamaya maibigay ko sayo hindi mo magustuhan so be specific. Eto po yung natutunan ko talaga sa Padre Pio, be specific with your prayers kasi yung prayer mo kapag specific binibigay talaga siya ni Lord. At saka yung favorite hashtag ko, na madalas kong isulat po, you pray, hope and don’t worry. Samahan po talaga natin ng dasal. And lift everything to God, dire-diretso na po yun.